Pinara: de stilste stad van Lycië en haar honingraatrots

Wie Lycië bereist, kent Patara en Xanthos; over Pinara hoort u vrijwel nooit iemand praten. En dat terwijl deze stad — verscholen in het dennenbos aan de voet van de Babadağ, ten zuidoosten van Fethiye — een van de grootste leden van de Lycische Bond was en hoogstwaarschijnlijk de meest verlaten en sfeervolste halte van uw route zal blijken. De meeste bezoekers staan hier volkomen alleen tussen de ruïnes — aan de westkust van Turkije een steeds zeldzamere luxe.

Een naam die “rond” betekent

De naam van de stad gaat terug op het Lycische woord Pilleñni, dat “rond” betekent. Dat is geen toeval: zodra de stad in zicht komt, neemt de enorme cilindervormige rots die erachter oprijst het hele beeld over. Volgens een antieke overlevering werd Pinara gesticht als kolonie toen de grote Lycische stad Xanthos uit haar voegen barstte — het werd dus geboren als de tweede hoofdstad van de vallei.

Antieke schrijvers noemen Pinara zelden, maar de omvang van de ruïnes spreekt voor zich: de stad beschikte in de Lycische Bond over drie stemmen, het maximum — evenveel gewicht dus als Xanthos, Patara, Tlos, Myra en Olympos. In 334 v.Chr. gaf zij zich over aan Alexander de Grote, na 133 v.Chr. kwam zij onder Romeins bestuur en tegen de negende eeuw was zij verlaten. Degene die de stad opnieuw onder de aandacht van de moderne wereld bracht, was de grote negentiende-eeuwse Lycië-ontdekkingsreiziger Sir Charles Fellows; hij beschreef de ronde rots als van boven tot onder bespikkeld met graven.

Wat u te zien krijgt

De honingraatrots

Het handelsmerk van Pinara zijn de honderden kleine grafnissen die in de wand van de ronde rots achter de stad zijn uitgehakt. Van een afstand lijkt de rots op een honingraat of op een kolossale duiventil. Hoe de steenhouwers die openingen precies bereikten en bewerkten, is nooit helemaal opgehelderd — meestal wordt gedacht aan touwen of steigers. Er een tijdje zwijgend tegenover staan is de sterkste ervaring die Pinara te bieden heeft.

Het koningsgraf

Het indrukwekkendste afzonderlijke monument van de stad is een in de rots uitgehouwen graf waarvan de gevel vol reliëfs zit: ommuurde steden, huizen en figuren. Daarmee is dit graf een van de vroegst bewaarde “stadsgezichten” van een Lycische nederzetting — archeologische informatie ingebed in een kunstwerk, een combinatie die u niet vaak tegenkomt.

Theater, odeon en agora

• Theater: midden in het bos, met de zitrijen grotendeels op hun plaats — verrassend goed bewaard, en juist doordat het nooit is gerestaureerd des te indrukwekkender.
• Odeon en agora: de bestuurlijke kern van de stad, samen met tempelresten en een latere kerk.
• Bovenste akropolis: sporen van de vroegste nederzetting op de top van de ronde rots. De klim is stevig en de bewegwijzering is slecht — forceer het niet als u alleen bent.

Even precies zijn over UNESCO

Pinara is géén UNESCO-werelderfgoed. Samen met Tlos, Patara, Myra, Olympos en andere Lycische steden werd de stad in 2009 opgenomen op de voorlopige lijst (kandidaat) van UNESCO-werelderfgoed, binnen het gezamenlijke dossier “Ancient Cities of Lycian Civilization” (ref. 5408). Voorlopige lijst betekent: officieel kandidaat. Dat het dossier een serieel karakter heeft, is veelzeggend: Lycië wordt aan UNESCO niet als losse steden gepresenteerd, maar als een beschaving — want juist de federale structuur en de gedeelde grafarchitectuur tussen die steden maken het uniek.

Daartegenover staat Xanthos-Letoon, vlak bij Pinara, dat sinds 1988 wél daadwerkelijk op de werelderfgoedlijst staat (ref. 484). Wie het verschil kent, staat sterk wanneer hij zijn route beschrijft.

Praktische informatie

• Benodigde tijd: 1,5–2 uur; reken op 3 uur als u naar de bovenste akropolis wilt klimmen.
• Beste tijdstip: de ochtend. De rotswand is het best leesbaar in ochtendlicht, en in de zomer breekt zelfs de schaduw van het dennenbos de middaghitte niet helemaal.
• De weg: de toegangsweg vanaf de hoofdweg omhoog is smal, steil en plaatselijk slecht. Rijd rustig met een auto met weinig bodemvrijheid en vermijd de weg vlak na regen.
• Toegang: betaalde archeologische site; de Turkse Museumkaart is geldig. Tarieven en openingstijden wisselen per seizoen — controleer ze vooraf.
• Belangrijk: Pinara is een halfwild archeologisch terrein, geen verzorgd museum. De paden zijn nauwelijks gemarkeerd, de ruïnes liggen verspreid, er is volop schaduw maar de bodem is stenig. Kom met stevige schoenen, water en een verstandig tempo. Het telefoonbereik is niet overal betrouwbaar.

Hoe komt u er vanuit Bodrum?

Pinara ligt over de weg ongeveer 250 km van Artemis Bodrum — bijna 3,5 uur enkele reis. Eerlijk gezegd: heen en terug op één dag kan, maar plezierig is het niet. Na zeven uur rijden komt u vermoeid aan en proeft u de stilte van dat bos nooit echt.

De juiste aanpak is om Pinara te zien als onderdeel van een Lycische route van twee of drie dagen:

• Dag 1: Bodrum → Fethiye; in de middag Tlos, overnachting in de omgeving van Fethiye.
• Dag 2: ’s ochtends Pinara (op slechts een half uur van Tlos), in de middag Xanthos en Letoon.
• Dag 3: de ruïnes en het strand van Patara, en daarna terug naar Bodrum.

Andere haltes in de buurt

• Tlos: in dezelfde vallei — de natuurlijke tweelingzus van Pinara, met het Bellerophon-reliëf en de burcht op de akropolis.
• Saklıkent-kloof: het tegengif voor een hete dag.
• Xanthos en Letoon: erkend werelderfgoed en het hart van de Lycische inscripties.
• Patara: het parlementsgebouw, de vuurtoren en 18 km zand.

Plaatst u Pinara binnen die keten, dan houdt Lycië op een afvinklijstje van ruïnes te zijn en wordt het een samenhangend geheel: dezelfde vallei, dezelfde taal van steen, dezelfde bond. Onze receptie van Artemis Bodrum helpt u graag bij het uitstippelen van de route.