Dalyan, Kaunos & İztuzu

Antieke stad

Een wonder van natuur en geschiedenis: een kanaal dat zich door het riet slingert, in de rotsen uitgehouwen koningsgraven en İztuzu, het broedstrand van de onechte karetschildpad.

Het Dalyan-kanaal, dat het water van het Köyceğiz-meer naar de Middellandse Zee voert, is een natuurcorridor die zich kronkelend door rietvelden een weg baant. Terwijl u er met de boot doorheen vaart, doemen plotseling de indrukwekkende koningsgraven van Kaunos op, uitgehouwen in de steile rotswand aan de overkant: deze graven van Lycisch type uit de 4e eeuw v.Chr., gebeiteld in de vorm van tempelgevels, kleuren honinggoud in de avondzon en zijn het symbool van de streek geworden.

De antieke stad Kaunos aan de oever van het kanaal draagt sporen van zowel de Karische als de Lycische cultuur; met haar theater, kerk, badhuis en havenagora was zij ooit een belangrijke havenstad — maar net als bij Bafa trok de zee zich terug naarmate het slib de haven vulde, en bleef de stad landinwaarts achter. Het kanaal bereikt de zee bij het strand van İztuzu: deze smalle, lange zandstrook, met aan de ene kant een zoetwaterlagune en aan de andere kant de open zee, is een van de belangrijkste nestplaatsen in de Middellandse Zee voor de met uitsterven bedreigde onechte karetschildpad (Caretta caretta). Het gebruik van het strand is daarom aan strikte regels gebonden; het schildpaddenopvangcentrum DEKAMER is hier een baken van hoop waar gewonde schildpadden worden verzorgd. Dalyan staat daarnaast bekend om zijn zwavelhoudende modderbaden en warmwaterbronnen.