L'histoire de Bodrum : de Halikarnassos à nos jours

Bodrum, que nous connaissons aujourd'hui pour ses criques d'un bleu profond, ses maisons blanchies à la chaux et sa marina animée, s'élève en réalité sur trois mille ans d'histoire ininterrompue. Dans l'Antiquité, ces terres portaient le nom de Halikarnassos et comptaient parmi les cités les plus brillantes de leur époque.

Les Lélèges et la civilisation carienne

Les plus anciens habitants connus de la péninsule furent les Lélèges, l'un des peuples ancestraux d'Anatolie. Les vestiges de remparts et les tumulus que l'on peut encore voir sur les collines de Bodrum (comme à Pedasa) portent les traces de cette période reculée. Avec le temps, la région devint le cœur de la civilisation carienne, dont Halikarnassos était la capitale.

Le roi Mausole et les Sept Merveilles du monde

La cité connut son âge d'or au IVe siècle av. J.-C., sous le satrape carien Mausole. Après sa mort, son épouse et sœur Artémise fit édifier à sa mémoire un mausolée si grandiose qu'il fut compté parmi les Sept Merveilles du monde antique. Le mot « mausolée », employé aujourd'hui dans le monde entier, vient précisément du nom de ce roi Mausole.

Hérodote, le père de l'histoire

Halikarnassos est entrée dans l'histoire non seulement par ses monuments somptueux, mais aussi par les figures qu'elle a vues naître. Hérodote, que l'on surnomme « le père de l'histoire », naquit dans cette cité au Ve siècle av. J.-C. ; ses Histoires sont considérées comme le premier ouvrage historique systématique de l'humanité.

Les chevaliers et le château de Bodrum

Après les périodes romaine et byzantine, les chevaliers de Saint-Jean, établis à Rhodes, arrivèrent dans la cité au XVe siècle. Avec les pierres du Mausolée en ruine, ils bâtirent sur une presqu'île dominant le port le château Saint-Pierre (Petronium). Le nom actuel de la ville, « Bodrum », dérive lui aussi de cette appellation. En 1522, le château passa sous domination ottomane.

Un paradis de vacances né d'un exil

Dans la première moitié du XXe siècle, Bodrum n'était qu'un paisible village de pêcheurs ; le nom qui changea son destin fut celui de l'écrivain Cevat Şakir Kabaağaçlı, exilé ici, surnommé « le Pêcheur de Halikarnassos ». Tombé amoureux de Bodrum, l'écrivain fit connaître la beauté de la ville au pays tout entier par ses œuvres et donna naissance à la notion de « Mavi Yolculuk » (le Voyage bleu). À partir des années 1960, Bodrum devint l'une des stations balnéaires les plus prisées de Turquie.

Aujourd'hui, en séjournant à l'Artemis Bodrum, vous vivez bien plus que de simples vacances : où que vous posiez le pied, vous pouvez sentir le souffle d'une civilisation trois fois millénaire.