Que voir à moins de 100 km de Bodrum : le cœur de la Carie

Les deux premiers articles de cette série n’étaient qu’un échauffement. Les 23 étapes de la péninsule formaient l’ossature du séjour ; les deux portes à 50 kilomètres constituaient le premier pas sur le continent. Le cercle s’élargit maintenant à 100 kilomètres et le paysage change du tout au tout : sept nouvelles étapes rejoignent la liste, et aucune n’est « encore une crique ».

Car cet anneau ouvre la véritable géographie derrière le visage touristique de Bodrum : la Carie. Le pays de Mausole, celui qui fit d’Halikarnassos sa capitale. Et le cœur de la Carie n’est pas sur la côte mais à l’intérieur des terres — le long de l’axe de Milas. Vous y trouverez un temple dont seize colonnes se dressent encore bien droites parmi les oliviers, une montagne sacrée cachée dans la pinède, la capitale d’une principauté sur un plateau rocheux, et une eau qui fut un golfe et devint un lac.

Vous ne bouclerez pas cet anneau en un jour. Mais avec deux journées bien organisées, vous verrez une région que quatre-vingt-dix pour cent des visiteurs de Bodrum n’aperçoivent jamais.

Le temple parmi les oliviers : Euromos

Vous roulez sur la route Milas–Söke. Une route ordinaire, des oliviers de part et d’autre. Et soudain, sans aucun avertissement, seize colonnes surgissent sur votre droite.

Le temple de Zeus Lepsynos d’Euromos est l’un des temples antiques les plus impressionnants encore debout en Türkiye. Il fut bâti au IIe siècle apr. J.-C., sous l’empereur Hadrien, dans l’ordre corinthien. Sur certaines colonnes se lisent encore des inscriptions portant les noms de ceux qui firent un don pour la construction — il y a deux mille ans, quelqu’un a payé pour ce temple et a voulu que son nom y soit gravé ; ce nom y est toujours.

Mais le plus beau détail est celui-ci : le temple n’a jamais été achevé. Nous le savons parce que certaines colonnes sont restées sans cannelures. Colonnes cannelées et colonnes lisses se côtoient — un chantier antique interrompu en pleine besogne, et qui attend ainsi depuis deux millénaires. Venez tôt le matin ou vers le coucher du soleil, quand la lumière se glisse entre les colonnes et que les feuilles d’olivier virent à l’argent. L’entrée est payante ; la Carte des musées est valable.

La montagne sacrée de la Carie : Labranda

Cachée dans les pinèdes des montagnes au nord de Milas, Labranda était le sanctuaire le plus sacré de la Carie antique — et sans doute l’étape la moins visitée et la plus méritante de cette liste.

Ce sanctuaire de montagne de Zeus Labraundos était relié à la cité de Mylasa (l’actuelle Milas), dans la plaine, par une voie sacrée. Les jours de fête, prêtres et fidèles montaient en procession le long de cette route dallée jusqu’au temple. Zeus y était représenté sous une forme singulière : tenant d’une main une hache à double tranchant — labrys en grec. C’est de cette hache que le sanctuaire tire son nom.

Sur des terrasses taillées dans la pente raide s’alignent le temple, l’édifice de la source sacrée, les grandes salles dites « andrones » où les prêtres tenaient leurs banquets, et des tombeaux monumentaux creusés dans le rocher. Au IVe siècle av. J.-C., les satrapes cariens — c’est-à-dire la dynastie qui fit élever le Mausolée — dotèrent le lieu avec magnificence. Le Mausolée de Bodrum et les pierres de cette montagne sont donc l’œuvre de la même famille.

À 85 kilomètres de l’hôtel, mais à environ 90 minutes de route : la fin du trajet est une route de montagne. L’entrée est libre. Ombre des pins, silence de la montagne et presque personne. Si vous cherchez le calme dans cette liste, la réponse est ici.

La capitale d’une principauté : le château de Beçin

Au sud de Milas s’élève un plateau rocheux abrupt, à quelque deux cents mètres au-dessus de la plaine. Grâce à cette position, Beçin fut des siècles durant un centre stratégique ; au XIVe siècle, il devint la capitale de la principauté de Menteşe. Sur le plateau naquit un établissement riche de médersas, de bains, d’une mosquée, d’un caravansérail et de mausolées.

Aujourd’hui, vous pouvez circuler à l’intérieur des murs du château — byzantin d’origine, restauré sous la principauté — et embrasser depuis les tours le panorama de la plaine de Milas et de ses oliveraies. Sur le site archéologique hors les murs se dressent la médersa Ahmed Gazi (XIVe siècle), la mosquée Orhan, les bains du Bey et des tombeaux rupestres.

UNESCO : soyons précis ici aussi

Beçin a été proposé pour la liste indicative de l’UNESCO en 2012. Répétons ce que nous disions du château de Bodrum dans le premier article : une liste indicative est une liste de candidats, non une inscription au patrimoine mondial. Beçin n’est pas un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Le savoir précisément n’enlève rien au lieu — c’est simplement honnête.

Site archéologique payant ; la Carte des musées est valable. Le plateau est sans ombre et rude sous la chaleur de midi en été.

La cité sur le dos d’un dauphin : Iasos

Bâtie sur une presqu’île au nord du golfe de Güllük, aujourd’hui enlacée par le village de Kıyıkışlacık, Iasos fut l’une des cités portuaires les plus singulières de Carie. Elle était si mêlée à la mer que son économie reposait sur la pêche ; les sources antiques vantent la renommée du poisson d’Iasos et la richesse de ces eaux. Cette culture maritime gagna jusqu’à son monnayage : une figure chevauchant un dauphin.

Sur la presqu’île, le théâtre antique, l’agora, le bouleutérion et les vestiges d’édifices romains se dispersent parmi les pins, le golfe pour toile de fond. Les murailles qui descendent vers le rivage montrent comment la cité se défendait de la terre comme de la mer ; une partie des installations portuaires gît désormais sous l’eau.

Et voici de nouveau le motif central de la série. Dans le deuxième article, nous décrivions Bargylia : la cité portuaire que la mer a désertée, dans ce même golfe de Güllük. À Iasos, c’est l’inverse — le port est sous l’eau. Deux cités sur un même golfe, deux fins différentes. L’entrée est payante ; la Carte des musées est valable.

Bafa : l’eau qui fut un golfe et devint un lac

Dans le deuxième article, nous avions fait une promesse : le point culminant de l’histoire « la mer ne reste pas en place » appartient à cet anneau. Le voici.

Le lac de Bafa s’est formé au fil des temps géologiques lorsque les alluvions charriées par le fleuve Büyük Menderes ont fermé l’embouchure de l’ancien golfe ouvert sur l’Égée. Autrement dit, l’endroit où vous vous tenez aujourd’hui sur la rive était, il y a des milliers d’années, la pleine mer. Cette seule phrase explique tout ce qui vous entoure : voilà pourquoi les cités antiques d’ici furent jadis des cités portuaires, et pourquoi aucune ne regarde plus la mer.

La rive orientale est encadrée par les monts Beşparmak — le Latmos de l’Antiquité — dont le granit nu dessine une silhouette de conte. Dans le village de Kapıkırı, au bord de l’eau, les vestiges de l’antique Héraclée se glissent entre les maisons et les oliveraies : les ruines du temple d’Athéna tournées vers le lac, les murailles, un bouleutérion et des tombeaux rupestres sur la presqu’île qui s’avance dans l’eau. Ici, le site archéologique et le village s’entremêlent ; un mur de jardin peut fort bien avoir deux mille ans.

L’entrée est libre. À 95 kilomètres de l’hôtel. Passez-y le coucher du soleil — tandis que la couleur du granit se déplace, le lac se change en miroir.

L’île de Sedir : le sable que vous ne toucherez pas

Sedir Adası, dans le golfe de Gökova, est à la fois une cité antique et une merveille naturelle. L’île est couverte du théâtre, du temple et des vestiges de murailles de l’antique Kedrai. Mais sa célébrité tient au sable ovale, d’un blanc éclatant et étonnamment grossier de la plage de Cléopâtre.

La légende veut que ce sable ait été acheminé par bateau depuis l’Afrique du Nord pour Cléopâtre, l’amante du général romain Antoine. Belle histoire ; la vérité diffère un peu. Les études scientifiques montrent que le sable est géologiquement propre à la région — il n’est pas venu d’Afrique. Mais la structure de ses grains est bel et bien d’un type que l’on ne rencontre qu’en très peu d’endroits au monde ; même sans la légende, il est extraordinaire.

La règle, ici, n’est pas une plaisanterie

Pour préserver cette singularité, la plage fait l’objet d’une protection stricte : il est interdit de marcher sur le sable, d’y étendre une serviette ou d’en emporter le moindre grain. Des pontons en bois permettent de se baigner. Ce n’est pas un caprice touristique — ce sable est irremplaçable, et chaque grain emporté sous une semelle ne revient jamais. Site archéologique payant ; la Carte des musées est valable.

Trois cités antiques en un jour : Priène, Milet, Didymes

La dernière étape à entrer dans l’anneau des 100 kilomètres n’est pas vraiment un lieu, mais un itinéraire : trois grandes cités ioniennes autour du delta du Büyük Menderes, reliées dans l’Antiquité par la « Voie sacrée » et visitables aujourd’hui en une seule journée.

• Priène — cité ionienne bâtie sur les pentes du mont Mycale, célèbre pour son plan en damier impeccable ; son édifice le plus imposant est le temple d’Athéna, auquel Alexandre le Grand contribua.
• Milet — l’un des ports et des foyers de savoir majeurs du monde antique : Thalès, tenu pour le père de la philosophie, et Anaximandre sont nés de cette terre. Le magnifique théâtre de 15 000 places tient toujours debout.
• Didymes — après Delphes, l’oracle le plus fameux du monde antique ; la grandeur inachevée du colossal temple d’Apollon envoûte encore.

Nous donnons cet itinéraire comme une étape à part entière, car « trois cités en un jour » est une expérience en soi — et un avertissement : c’est fatigant. À 100 kilomètres de l’hôtel, mais deux heures de route environ, et trois sites archéologiques par-dessus. Partez tôt.

À noter : nous traitons Priène et Didymes séparément, à leurs distances propres (120 et 110 km), dans le quatrième article de la série. Ici, vous les voyez comme un itinéraire d’une journée ; là-bas, cité par cité et histoire par histoire.

Cité antique · À 55 km de l'hôtel

La cité antique d’Iasos

Une cité portuaire carienne sur le golfe de Güllük, jadis réputée pour son poisson : agora, théâtre et remparts au bord de l’eau.

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Cité antique · À 65 km de l'hôtel

Euromos et le temple de Zeus

S’élevant parmi les oliveraies, l’un des temples antiques les mieux conservés d’Anatolie ; envoûtant avec ses seize colonnes encore debout.

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Monument historique · À 70 km de l'hôtel

Beçin Kalesi (forteresse de Beçin)

Sur un plateau rocheux dominant la plaine de Milas — la forteresse et le site archéologique qui abritèrent la capitale de la principauté de Menteşe.

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Cité antique · À 85 km de l'hôtel

Labranda (Labraunda)

Haut dans les forêts de pins du massif de Beşparmak, le sanctuaire de montagne sacré de Carie — terrasses, tombeaux monumentaux et source sacrée, dans un silence rare.

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Parc naturel · À 95 km de l'hôtel

Le lac Bafa (Bafa Gölü) & Herakleia

Jadis un golfe marin, aujourd’hui un lac — ses eaux rencontrent les ruines antiques d’Herakleia au pied des monts Beşparmak.

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Plage / crique · À 100 km de l'hôtel

Sedir Adası (plage de Cléopâtre)

Dans le golfe de Gökova, une île protégée au sable unique qui, selon la légende, fut apporté pour Cléopâtre, et aux vestiges de l’antique Kedrai.

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Cité antique · À 100 km de l'hôtel

Priene · Milet · Didyma (Trois cités antiques)

Trois grandes cités ioniennes en une journée : Priene au plan en damier impeccable, Milet où naquit la philosophie et le centre oraculaire de Didyma — l’itinéraire classique du monde antique.

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Comment organiser cet anneau

• Accordez-lui deux jours. Jour 1 (axe de Milas) : Euromos → Beçin → Labranda. Jour 2 : le lac de Bafa et Héraclée, ou l’itinéraire des trois cités antiques.
• Associez Iasos à Bargylia. Toutes deux sur le golfe de Güllük, ce sont les deux faces d’une même histoire ; ensemble, elles disent bien davantage.
• Sedir Adası, c’est le bateau. On s’y rend par les sorties au départ de Gökova, et l’île figure peut-être déjà à votre programme de croisière bleue.
• La Carte des musées est rentable. Iasos, Euromos, Beçin et Sedir sont payants et l’acceptent. Labranda et Bafa sont gratuits.
• La distance trompe. Labranda, c’est 85 km mais 90 minutes ; les trois cités antiques, 100 km mais deux heures. Les routes de montagne et de delta n’épousent pas la ligne droite.
• Aucune ombre. Euromos, Beçin, Iasos et Héraclée sont tous à découvert. Chapeau, eau, chaussures fermées.

L’anneau suivant

Dans le quatrième article, le cercle s’élargit à 150 kilomètres et nous passons de la Carie à l’Ionie : Priène et son plan en damier, l’oracle de Didymes, la bourgade « Cittaslow » d’Akyaka et sa rivière Azmak d’une limpidité de cristal, et les criques de galets du parc national de la péninsule de Dilek — et surtout Alinda : la cité de la reine Ada, qui adopta Alexandre le Grand et reprit Halikarnassos. Autrement dit, l’histoire revient à Bodrum.

Les anneaux précédents : 25 étapes, deux articles

Cette série est cumulative — l’anneau des 100 kilomètres englobe aussi la péninsule et la transition des 50 kilomètres. Nous ne les racontons pas de nouveau ici ; tout figure en détail dans le premier et le deuxième article. Un rappel rapide :

• Musée d’Art Zeki Müren — à 0.4 km de l’hôtel
• Bodrum Marina — à 0.6 km de l’hôtel
• Bodrum Kalesi (château de Bodrum) — à 0.7 km de l’hôtel
• Le théâtre antique de Bodrum — à 1.2 km de l’hôtel
• Mausolée d’Halicarnasse — à 1.3 km de l’hôtel
• Porte de Myndos — à 1.5 km de l’hôtel
• Moulins à vent de Bodrum — à 1.5 km de l’hôtel
• La plage de Gümbet — à 2.5 km de l’hôtel
• La cité antique de Pedasa — à 5 km de l’hôtel
• Karaada (Kara Ada) — à 6 km de l’hôtel
• La baie de Torba — à 8 km de l’hôtel
• Akvaryum Koyu (baie de l’Aquarium, Bitez) — à 9 km de l’hôtel
• La Voie des Lélèges — à 10 km de l’hôtel
• Camel Beach (baie de Kargı) — à 15 km de l’hôtel
• La crique de Cennet (Göltürkbükü) — à 18 km de l’hôtel
• Grotte de Dilek (Bağla) — à 18 km de l’hôtel
• Yalıkavak & le village de Sandıma — à 18 km de l’hôtel
• Turgutreis — Coucher de soleil — à 20 km de l’hôtel
• Kadıkalesi — à 22 km de l’hôtel
• Orak Adası (île d’Orak) — à 22 km de l’hôtel
• Cité antique de Myndos (Gümüşlük) — à 24 km de l’hôtel
• Aspat (Strobilos) — à 25 km de l’hôtel
• Gümüşlük et Tavşan Adası — à 25 km de l’hôtel
• Mazı & Kisebükü — à 45 km de l’hôtel
• Bargylia & la lagune de Boğaziçi — à 50 km de l’hôtel