Bafa Gölü & Herakleia

Natuurpark

Ooit een zeearm, nu een meer — het water ontmoet er de antieke ruïnes van Herakleia aan de voet van het Beşparmak-gebergte.

Het Bafa Gölü is een buitengewoon natuurwonder, in de loop van geologische tijd ontstaan doordat het slib dat de rivier de Büyük Menderes meevoerde de monding afsloot van een oude golf die ooit op de Egeïsche Zee uitkwam. Met andere woorden: waar u nu aan de oever van het meer staat, was duizenden jaren geleden open zee — en daarom waren de antieke steden in de omgeving ooit havensteden. De oostelijke oever wordt omlijst door het Beşparmak-gebergte (in de oudheid Latmos), waarvan de kale granieten toppen een sprookjesachtig silhouet tekenen.

In het dorpje Kapıkırı aan het meer liggen de ruïnes van het antieke Herakleia verscholen tussen de huizen en olijfgaarden. De resten van de Athenatempel die over het water uitkijkt, de stadsmuren, het bouleuterion en de rotsgraven op het schiereiland dat het meer in reikt, tonen een zeldzame verwevenheid van natuur en geschiedenis. In grotten op de hellingen van het Latmosgebergte bevinden zich prehistorische rotsschilderingen van duizenden jaren oud; dit is ook het land van de legende van Endymion, de schone herder die in eeuwige slaap werd gebracht. Bafa is bovendien een rijk wetland voor vogelaars, en de kleuren die het graniet en het meer bij zonsondergang aannemen, zijn onvergetelijk.