Artemistempel (Efeze)

Historisch bouwwerk

Een van de zeven wereldwonderen: de grootste marmeren tempel uit de oudheid, gewijd aan de godin Artemis. Zelfs de ene zuil die vandaag nog overeind staat, stemt tot nadenken.

Eén enkele zuil die oprijst tussen het riet op de vlakte van Selçuk… Dit bescheiden beeld, alles wat er vandaag van de Artemistempel rest, markeert de plek van het grootste marmeren bouwwerk uit de oudheid, ooit gerekend tot de zeven wereldwonderen. De tempel, gewijd aan Artemis, godin van de maan, de natuur en de jacht, was met zijn 127 zuilen bijna twee keer zo groot als het Parthenon in Athene; de antieke schrijver Antipatros van Sidon, die hem met eigen ogen zag, schreef dat zelfs na het aanschouwen van de andere wonderen “geen enkel zo prachtig was als dit”.

De geschiedenis van de tempel is geweven uit verwoesting en wedergeboorte: in 356 v.Chr. stak een man genaamd Herostratos hem in brand, enkel en alleen om zijn eigen naam onsterfelijk te maken — volgens de overlevering in de nacht dat Alexander de Grote werd geboren. De Efeziërs herbouwden hem nog grootser. In de loop der eeuwen begroeven aardbevingen, plunderingen en het slib van de Meander de tempel; zijn stenen werden hergebruikt in andere gebouwen. Op het terrein, in de 19e eeuw herontdekt door de Britse archeoloog John Turtle Wood, ontvangt vandaag één zuil de bezoeker, opnieuw opgericht uit de overgebleven fragmenten.

Deze tempel is het heilige thuis van de godin wier naam ons hotel draagt — en door een merkwaardig toeval bevindt zich in Bodrum nóg een van de zeven wonderen: het Mausoleum van Halikarnassos. Twee wereldwonderen tijdens één vakantie zien is een van de zeldzame voorrechten die de Egeïsche kust biedt. Het terrein laat zich moeiteloos op één dag combineren met de antieke stad Efeze, de Sint-Jansbasiliek en het centrum van Selçuk.