Pamukkale et Hierapolis

Merveille naturelle / panorama

Les travertins calcaires d’un blanc éclatant et les terrasses thermales du « château de coton », inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et couronné par la cité antique de Hierapolis.

Cette extraordinaire merveille naturelle du district de Pamukkale, à Denizli, tire son nom des terrasses de carbonate de calcium d’un blanc éclatant qui descendent la pente en gradins : de loin, elles évoquent un immense château de coton. Les terrasses se sont formées à partir des couches de travertin déposées durant des millénaires par les eaux thermales riches en minéraux remontant des profondeurs ; l’eau avoisine toujours les 35 °C et l’on parcourt les terrasses pieds nus.

Juste au-dessus des travertins s’étend la cité antique de Hierapolis, fondée au IIe siècle av. J.-C. par le Royaume de Pergame. Grâce à ses sources curatives, la ville fut un centre de santé et de foi ; il en subsiste un théâtre monumental, une vaste nécropole (cimetière antique) et la « Piscine antique » (piscine de Cléopâtre), que l’on traverse dans l’eau, entre les colonnes. Pamukkale et Hierapolis ont été conjointement inscrits sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1988.

À environ trois heures de route de notre hôtel, Pamukkale réunit nature et histoire dans un même cadre et compte parmi les paysages les plus photographiés de Turquie.