Labranda (Labraunda)

Cité antique

Haut dans les forêts de pins du massif de Beşparmak, le sanctuaire de montagne sacré de Carie — terrasses, tombeaux monumentaux et source sacrée, dans un silence rare.

Dissimulée dans les forêts de pins des montagnes qui s’élèvent au nord de Milas au-dessus de la plaine, Labranda était le sanctuaire le plus sacré de la Carie antique. Ce sanctuaire de montagne dédié à Zeus Labraundos était relié par une voie sacrée à la cité de Mylasa (Milas), dans la plaine ; les jours de fête, prêtres et fidèles remontaient en procession cette voie pavée jusqu’au temple. Zeus y était représenté sous une forme singulière, tenant d’une main une hache à double tranchant (labrys) — la hache même à laquelle le sanctuaire doit son nom.

Sur les terrasses taillées dans la pente abrupte s’alignent le temple, l’édifice de la source sacrée (la fontaine), les grandes salles appelées « andrones » où les prêtres tenaient leurs banquets, et les tombeaux monumentaux creusés dans le roc. Reconstruits avec faste au IVe siècle av. J.-C. par les satrapes cariens Maussollos et son frère Idrieus, ces édifices étonnent aujourd’hui encore par la finesse de leur appareil de pierre. L’accès étant un peu exigeant, le site a conservé un silence intact ; entre l’air de la montagne, le parfum des pins et le poids de l’histoire, Labranda vous fait vivre un véritable sentiment de découverte.